Burn After Reading

Cast: Brad Pitt, George Clooney, Frances McDormand, Tilda Swinton; Directors: Ethan Coen, Jeol Coen; Producers: Tim Bevan, Ethan Coen, Joel Coen, Eric Fellner; Screenwriters: Joel Coen, Ethan Coen; Music: Carter Burwell; Editors: Joel Coen, Ethan Coen; Genre: Comedy/ Crime; Cinematography: Emmanuel Lubezki; Distributor: Viva Films; Location: New York, USA; Running Time: 96 min.;

Technical Assessment: 3.5
Moral Assessment: 3
CINEMA Rating: For viewers 14 and above

Central Intelligence Agency (CIA) analyst Osborne Cox (John Malkovich) quits when he learns he is being fired. He decides to write his memoirs and saves them on a computer disc which Washington-based physical fitness instructors Linda Litzke (Frances McDormand) and Chad Feldheimer (Brad Pitt) discover. Linda desperately needs money to undergo cosmetic surgery, hoping it would be her key to finding the right man. Chad is an airhead, and since they believe they have classified information in their hands, they scheme to blackmail Cox. But Cox, a self-righteous alcoholic, is too smart to fall for the ploy, so the odd couple instead try to sell the disc to the Russians. The Russians, in turn, couldn’t care less, but lovelorn Linda and Chad are not about to give up that easily.

Burn After Reading is a crisp, well-crafted tragicomedy written and directed by Joel and Ethan Cohen who won an Oscar last year for their grim work, No Country for Old Men. The pendulum swings to the extreme opposite as the perfectly cast top-flight actors and the witty, tight script give life to a small world full of losers. The actors deliver fabulous performances in this dark comedy—delivering surprises to the viewer so accustomed to seeing them in more or less type-cast roles. Who would think Brad Pitt, voted one of the “sexiest men in the world”, could break his own glamorous image by playing such a convincing all-brawn-and-no-brain gym instructor? Can you imagine the smooth and suave ladies’ man George Clooney swinging between being an opportunistic womanizer and a jittery paranoid? The great John Malkovich, who seems to have been born to play psychotic roles, here gets funnier the angrier he becomes. All the playors, really, deserve applause for putting together this highly polished and entertaining film.

Burn After Reading is a comedy meant to take you beyond laughter. Offering great gags—thanks to the plot and the well-measured humor packaged in dialogue that respects the viewer’s intelligence—the film presents the human condition which is at once pathetic and laughable. After watching it, the family may dwell on questions such as: How far could a woman go to be loved by a man? What would a man do to affirm his self-image? In what ways does the business of espionage dehumanize people? How can the formation of conscience in youth affect one’s decisions in adult life? How important is self-knowledge in guiding one through the pursuit of one’s dreams? Caution on the foul language which youngsters might tend to imitate.

One True Love

Cast: Marian Rivera, Dingdong Dantes, Iza Calzado, Boots Anson-Roa, Pinky Marquez, Chinggoy Alonzo; Director: Mac Alejandre; Producers: Jose Mari-Abacan, Roselle Monteverde-Teo ; Screenwriter: Annette Gozon-Abrogar; Music: Von de Guzman;Genre: Romance; Cinematography: Mo Zee; Distributor: GMA Films; Location: Manila; Running Time: 130 min.;

Technical Assessment: 3
Moral Assessment: 3
CINEMA Rating: For viewers 14 and above

Masayang magkasintahan sina Joy (Marian Rivera) at Migs (Dingdong Dantes). Hindi na nagdalawang isip pa si Joy nang alukin siya ng kasal ni Migs. Ngunit lingid kay Joy, mayroong kababatang kasintahan noon si Migs na si Bela (Iza Calzado) na nasa Canada. Nagkahiwalay sila ni Migs dahil pinili ni Bela na samahan ang kanyang pamilya sa Canada. Nang malaman ni Bela ang tungkol sa pagpapakasal ni Migs, magbabalik ito sa Pilipinas para sana pigilan si Migs ngunit malalaman niyang hindi na siya mahal nito tulad ng dati pagkat si Joy na ang bago nitong mahal. Matutuloy ang kasal nina Migs at Joy. Ngunit isang gabi pa lang silang nagsasama ay maaaksidente si Migs. Matagal na mawawalan ng malay si Migs at sa kanyang paggising, tanging ang alaala ng pamilya at ni Bela lamang ang matatandaan niya. Wala siyang alaala ni Joy. Labis itong ikalulungkot ni Joy ngunit hindi siya agad na susuko. Aalagaan niya si Migs hanggang sa magbalik ang alaala nito at tuluyan siyang makilala. Ngunit sadyang hindi maalala ni Migs si Joy at ang pagkakaalam niya’y si Bela ang mahal niya. Dito magsisimula ang kalbaryo ni Joy. Sino ang tunay na isisigaw ng puso ni Migs sa bandang huli? Ang babaeng una niyang minahal o ang babaeng nagturo sa kanyang umibig muli?

Hindi na masyadong bago ang konsepto ng amnesia sa mga kuwentong Pilipino. Pero nagawa naman ng One True Love na bigyan ito ng bagong bihis sa pagkakaroon ng bagong loveteam sa katauhan ni Marian Rivera at Dingdong Dantes sa pelikula na talaga namang subok na ang husay at tatag sa pagpapakilig ng manonood. Hindi rin matatawaran ang husay ni Iza Calzado. Maayos ang daloy ng kuwento. May kabilisan nga lang kung minsan kung kaya’t hindi masyadong nahahagod ang damdamin. Medyo lumaylay din ito at napalabis ang haba sa bandang huli. Maraming mga eksenang maaaring tanggalin nang hindi makakasira sa kabuuan ng kuwento. Mayroon ding mga karakter na napabayaan. Tulad na lamang ng lola ni Joy. Ano na ang nangyari sa kanya? Kataka-taka din na walang ibang mundo si Migs kundi ang pamilya. Walang barkada. Walang kaibigan. Hindi rin ganoon kaliwanag ang proseso ng resolusyon. Pero sa bandang huli nama’y masasabing maayos na rin ang pelikula sa kabuuan.

Ang pagmamahal nga ba ay isang pakiramdam o isang desisyon? Paano kung iba ang dikta ng isip sa puso? Ano ba talaga ang dapat na mas manaig? Ipinakita sa pelikula na ang tama pa rin ang nagtatagumpay kaysa sa mali. May mga nagagawang desisyon ang mga tao dala ng emosyon ngunit sa bandang huli’y uusigin tayo ng ating konsensiya at ang katotohanan at kabutihan pa rin ang mananaig. Kapuri-puri ang pelikula sa pagpapakita ng kahalagahan ng pamilya--ang tanging makakapitan ng sinuman sa oras ng kalungkutan, kasiyahan at pighati. Wala ring bahid ng kasamaan si Joy. Bagama’t tao pa rin na nasasaktan, naging mapagbigay at matiisin pa rin siya. Alam niya kung kailan dapat lumaban at kung kailan dapat sumuko. Higit sa lahat, matatag din ang kanyang pananampalataya sa Maykapal na ang lahat ay aayon din para sa kanya at para sa kabutihan balang araw. May mga malabis na halikan lamang sa pelikula na kailangang gabayan ang mga bata. Ang pakikiapid din ni Migs kay Bela ay dapat maipaliwanag nang husto.

Scaregivers

Cast: Jose Manalo, Wally Bayola, Iza Calzado, Paolo Contis, Ehra Madrigal, Edgar Allen de Guzman; Director: Uro Q. dela Cruz; Producers: Antonio P. Tuviera, Marvic Sotto; Screenwriter: Jourdan Sebastian; Music: Vince de Jesus; Editor: Reggie Gulle; Genre: Comedy/ Horror; Cinematography: ; Distributor: APT Entertainment; Location: Philippines; Running Time: 110min.;

Technical Assessment: 3
Moral Assessment: 2.5
CINEMA Rating: For viewers 14 and above

Nagnakaw ng mamahaling pares ng singsing sa isang tindahan ng alahas sina Billy (Jose Manalo) at Bob(Wally Bayola). Pero dahil sa kanilang kapalpakan, sila ay mahuhuli ng pulis at makukulong. Ngunit hindi pa rin nila isasauli ang ninakaw na singsing. Upang maiwasan ang tuluyan nilang sentensiya, magpapanggap sina Billy at Bob na mga baliw. Maniniwala ng hukom at sila ay ilalagak sa isang mental hospital. Ang buong akala nilang dalawa ay tapos na ang kanilang problema, ngunit malalaman nilang sa ospital na pinagdalhan sa kanila ay may pinaniniwalaang multo na pumapatay ng mga nurse at ilang piling pasyente. Silang dalawa ay balak ring patayin. Mabuti na lang at may makikilala nila si Marcia (Iza Calzado) na isang caregiver sa ospital. Tutulungan sila nito na makatakas ngunit malalaman nilang ang pumapatay pala ay dati niyang kasintahan. Ano kaya ang lihim ni Marcia at ng ospital? Makatakas pa kayang talaga sila Billy at Bob?

Isang nakakaaliw na pelikula ang Scaregivers. Bagama’t mga baguhang bida sina Jose Manalo at Wally Bayola, nagawa nilang dalhin ang buong pelikula. Hindi rin naman matatawaran ang husay ng mga pangalawang tauhan. Maayos naman ang daloy ng kuwento at may istorya naman na maaring sundan. Yun nga lang, hindi pa rin nila maiwasan ang paggamit ng mga lumang joke lalo na ng mga toilet humors na masyado nang naging palasak at kadalasa’y hindi na nakakatawa. Halata ring nagkulang sa research ang pelikula lalo pagdating sa pag-proseso ng mga kasong kriminal at pangangalaga ng mga pasyente sa mental hospital. Pawang hindi nito naipakita ng maayos ang tunay na pamamalakad sa institusyon. Maayos naman ang special effects maging ang tunog at pag-iilaw. Maaring hilaw at kulang pa sa mga bagong elemento pero pasado na rin kung tutuusin para sa dalawang baguhan pa lamang sa larangan ng pagpapatawa.

Ipinakita sa pelikula na maaaring magbago ang kahit sino basta’t bukal ito sa kalooban at hindi napipilitan lang. Lahat ng sinumang nagkasala ay may pagkakataon pa ring umangat sa buhay at magkaroon ng pag-asa basta’t magsisikap at tuluyang tatalikuran ang maling gawain. Ngunit maraming ipinakita sa pelikula na labis na nakababaha lalo na sa batang manonood. Una ay ang paggamit sa pangalan ng Diyos at sa pagdarasal bago gawin ang pagnanakaw. Maaring isipin na tama ang ganitong gawain. Pangalawa ay ang ilang mga bastos na uri ng patawa lalo na yung patungkol na naman sa katawan ng kababaihan. Parati na lang bang pantasyang sekswal ang mga kababaihan sa pelikula? Nagbibigay ito ng kalituhan sa papel na ginagampanan ng mga kababaihan sa lipunan. Nariyan din ang isteryotipikal na paglalarawan sa ilang lahi tulad ng mga Tsino at Indian. Sa mga ganitong bagay, kinakailangang gabayan ang mga batang manonood.

100

Cast: Mylene Dizon, Eugene Domingo, Tessie Tomas, TJ Trinidad, Cecille Paz, Ryan Eigenmann; Director: Chris Martinez; Producers: Chris Martinez, Marlon Rivera; Screenwriter: Chris Martinez; Music: Ricci Chan, Brian Cua; Editor: Ike Veneracion; Genre: Drama; Cinematography: Declan Quinn; Distributor: Cinemalaya; Location: Philippines; Running Time: 120 min.;

Technical Assessment: 4
Moral Assessment: 2.5
CINEMA Rating: For mature viewers 18 and above

Sa gitna ng maningning at matagumpay na karera, malalaman ni Joyce (Mylene Dizon) na siya ay may cancer at may tatlong buwang taning na lang ang buhay. Itatago niya muna ito sa ina (Tessie Tomas) at matalik na kaibigan na si Ruby (Eugene Domingo). Ngunit sa halip na magpadala sa takot at lungkot, gumawa si Joyce ng listahan ng isang daang bagay na nais niyang gawin bago siya mamatay. Karamihan sa mga ito ay patungkol sa mga relasyong hindi mabitiwan at mga sugat na hindi pa naghihilom. Mayroon ding mga mabababaw at malalalim ang kahulugan katulad ng pagpunta sa mga lugar na hindi pa napupuntahan, pagbabalik sa mga lugar na nagbibigay ng mga alaala, paggawa ng mabuti sa kapwa, paghalik sa hindi kilala, pagtulog buong araw, panonood ng sine buong araw, at marami pang iba. Sa pagharap niya at paggawa ng lahat ng ito, kasama niya si Ruby at ang kanyang ina bagama’t hindi lubos na tanggap nito ang kalagayan ng anak. Matupad kaya ni Joyce ang lahat ng isang-daang mga bagay na nais niyang gawin bago siya tuluyang pumanaw?

Mahusay ang pagkakagawa ng 100. May kurot sa puso at may tamang timpla ng drama at komedya. Walang itulak kabigin sa galing si Dizon at Domingo pati na ang iba nilang kasama sa pelikula. Isang bagong pagtingin ang pelikula sa buhay at kamatayan. Maayos ang daloy ng mga eksena at buong-buo ang tema kahit na may ilang eksenang kinunan lamang ng home video camera. Magaganda rin ang mga lugar na ginamit at damang-dama ng manonood na totoong tao ang kanilang pinapanood. Pawang isang pagsilip sa isang mundong moderno, maunlad, pero hindi pa rin nakakatakas sa mga realidad ng buhay tulad ng kamatayan, kabiguan at tagumpay.

Dapat nga ba nating katakutan ang kamatayan? Sa 100, hindi kinatakutan ni Joyce ang kamatayan, bagkus ay hinarap niya ito at tinanggap ng may ngiti sa labi at maluwag ang dibdib. Bagay na bihira nating masasaksihan sa sinuman. Ipinakita ng pelikula na dapat pa ring manalig at dumulog sa Diyos sa gitna ng paghihirap. Yun nga lang, may mga mangilan-ngilang eksenang pawang ginagawang katatawanan ang pananampalataya sa Diyos at ang pagiging dalisay ng kalooban. Para bang ang mga ito ay napaglipasan na at mga “baduy” kung ituring. Nariyan rin ang pakikiapid sa may asawa na halos kunsintihin ng pelikula bagama't binawi rin naman sa bandang huli. May ilang eksena rin kung saan ang mga tauhan ay nagpakita ng hubad na katawan. Bagama’t malinaw ang konteksto, maaring hindi pa rin ito maging akma sa batang manonood. Nanatili namang wagas ang pagkatao ng ibang tauhan tulad ng pari na hindi nagpadala sa tukso.

Iskul Bukol; 20 Years After

Cast: Tito Sotto, Vic Sotto, Joey de Leon, Oyo Sotto, Gian Sotto, Keempee de Leon, Benjie Paras, Jose; Director: Tony Reyes ; Screenplay: Bibeth Orteza;: Northern Philippines; Genre: Comedy; Distributor: Octo-Arts, Mzet Film

Technical Assessment: 2
Moral Assessment: 2.5
Cinema Rating : For viewers age 13 and below with parental guidance

Makalipas ang 20 taon, si Vic Ungasis (Sotto) ay isa nang sikat at matagumpay na archeologist. Pilit niyang tinutuklas ang isang gamit ni Humabon at ang kampilan ni Lapu-Lapu upang maibigay sa museo. Samantala, isang Hapon naman ang makamit ang serbisyo ng kapwa archeologist at kaibigan ni Vic (Benjie Paras) upang makuha ang peseta na nakakabit sa kampilan ni Lapu-Lapu. Sinasabing ang sinumang may hawak ng peseta ay magkakaroon ng panangga sa kamatayan. Sa kabilang dako, masasangkot ang magkapatid na Tito (Sotto) at Joey (de Leon) Escalera dahil sa kanilang katusuhan at pagbebenta ng pekeng peseta sa mga Hapon. Sa kwentong ito nakapaloob ang pagplaplano ng isang class reunion ni Miss Tapia upang magkasama-sama ang mga dating tauhan ng sikat na palabas noong dekada 70 hanggang 80.

Katulad nang malimit gawin sa industriya ng pelikulang Pilipino, ginamit lamang ang pagka-sikat ng Iskul Bukol bilang panghatak sa mga manunuod. Walang kinalaman ang pamagat sa daloy ng kwento; bagkus ginawa lamang itong dahilan upang ilabas ang mga dating tauhan mula kina Miss Tapia (Mely Tagasa) hanggang kina Richie d’ Horsey. Napakababaw ng komedya ng palabas na nakasalalay lamang sa slapstick at patawang seksuwal. Ang pelikula ay hindi pinauusad ng istorya kundi ng mga tagpi-tagping eksena lamang na kung minsan ay wala namang koneksyon sa isa’t isa o hindi naman kailangan ng kuwento. Tuloy, naging mabagal ang pagusad ng pelikula at tila napakahaba ang paghihintay na matapos na ito. Maging ang mga CGI’s at special effects ay hindi pulido at halatang-halatang peke.

Mabuti laban sa masama … at ang mabuti ang nagwagi. Ito marahil ang tanging magandang aral ng pelikula. Ang kabutihang loob ni Ungasis ang nagtagumpay laban sa ganid ng mga Hapon, sa traydor na kaibigan at mapagsamantalang mga kasama. Bilang isang komedya, nakalulungkot isipin na sa kabila ng makabagong teknolohiya, malikhain at mahuhusay na manunulat at malaking salaping ipinupuhunan, madalas mababang uri pa rin ang kinalalabasan ng ating mga pelikula dahil kulang sa pagsusumikap na iahon mula sa slapstick, toilet humor at sex jokes ang pagpapatawa, puliduhin ang produksyon at laliman ang pagbuo sa mga tauhan. Bagamat hindi ganoong kalaswa at violent ang palabas, hindi rin naman kaiga-igaya ang ilang eksena at pag-uusap para sa mga kabataan. Bagkus, maaaring akalain pang tama at gayahin pa ang ilang pag-uugali at pagsasalita dahil hindi naman masasabing ganap na “objectionable” ito.

Ang Tanging Ina nyong Lahat

Cast: Ai-Ai Delas Alas, Eugene Domingo, Carlo Aquino, Cherry Pie Picache, Shaina Magdayao, Jiro Manio, Alwyn Uytingco, Gloria Diaz; Director: Wenn Deramas; Screenplay: Mel Mendoza-del Rosario; Distributor: Star Cinema; Genre: Comedy; Location: Philippines; Running Time: 110 mins;

Technical Assessment: 3.5
Moral Assessment: 3
Rating: For viewers 14 years old and above

Makalipas ang mahigit 30 taon ng pagiging ulirang ina sa isang dosenang anak, makakaramdam si Ina (Ai-Ai Delas Alas) ng pagkabalisa at hahanapin niyang muli ang kanyang sarili at kung paano muli siyang maipagmamalaki ng kanyang mga anak.. Susubukan niyang magbalik-eskuwela habang nagtatrabaho, ngunit hindi pa rin ito magiging sapat. Magbabago ang takbo ng kanyang buhay nang mamasukan siya sa Malacanan bilang chamber maid. Mapapalapit siya sa pangulo ng Pilipinas (Gloria Diaz) at isang hindi inaasahang pagkakataon ay mauulinigan niya ang isang masamang balak na pagpaslang dito. Hindi niya mapipigilan ang pagpapaslang sa pangulo ngunit magiging susi siya upang malutas ang kaso. Dahil dito ay hahamunin siya ng mga kalaban na tumakbo sa pagka-Pangulo ng bansa. Matapos ang masusing pag-iisip ay tatanggapin niya ito ay siya ay mananalo. Kayanin kaya ni Ina ang pagiging ina ng buong bayan habang ginagampanan ang pagiging tunay na ina sa mga anak?

Isang mahusay na komedya ang pelikula. Tulad sa inaasahan, hitik sa katatawanan ang buong kuwento na bagama’t hindi lohikal ay nagawang papaniwalain ang mga manonood na ito ay posible. Tama ang timpla ng komedya at drama na talaga namang malaman din ang mga mensahe. Kahanga-hanga ang lahat ng tauhan lalo na ang actor na si Eugene Domingo na hindi matatawaran ang galing sa pagpapatawa. Si Domingo ang halos nagdala ng aliw sa pelikula mula simula hanggang wakas. Mas mahusay naman sa pagda-drama si Delas Alas kaysa sa pagpapatawa. Ngunit kung susumahin ay epektibo rin naman siya. Napanindigan nang husto ng Ang Tanging Ina Niyong Lahat ang pagpapatawa na hindi lumaylay at laging may mga bagong patawa at pasabog bawat eksena.

Hanggang saan nga ba nasusukat ang kadakilaan ng isang ina? Nariyang pasukin ang lahat ng trabaho, maitaguyod lamang ang mga anak tulad ng karakter ni Ina sa pelikula. Pero kadalasa’y hindi pa rin ito nagiging sapat. Marahil, sadyang walang hangganan ang sukatan ng pagiging ulirang ina. Ipinakikita sa pelikula ang lahat ng maaaring gawin ng isang ina para sa kanyang anak. Sinasabi ring iba talaga ang pagmamahal ng isang ina at maaari itong maging lakas ng sinumang nagnanais ng magpatakbo ng isang bayan. Sa pelikula’y naging labis na suwail ang mga anak ni Ina ngunit nagsisi naman ang mga ito sa bandang huli. Bagay na kapupulutan ng aral ng mga manonood. May ilang mga eksena lamang na patungkol sa sekswalidad at ilang maselang isyu na maaaring hindi angkop sa mga batang manonood.

VALHALLA RISING

Watch the Trailer

Scotland, 1000 AD. A world torn between the brutality of the past and the civility of the future. A mute Scandinavian savage known only as "One Eye" is kept as a animal and only bought out of his cage by his owner to fight for money. Aided by Are, a boy slave, One Eye slays his captor and together he and Are begin the long journey home. En route, One Eye and Are team up with a band of Viking Christian warriors, who have set their sets on conquering Jerusalem. Their ship, however, is soon engulfed by a seemingly endless fog. When it finally clears, they find themselves lost and in an unknown land. As the new world reveals its secrets and the Vikings confront their terrible and bloody fate, One Eye finds himself on a journey of a much darker nature.
Production Status:
In Production/Awaiting Release
Logline:
Set in the 10th century, an expedition sets out to return to Scandinavia but gets lost in the fog. They eventually reach an unknown land and think it is Valhalla, the Viking equivalent of Heaven--but it turns out to be America.
Genres:
Action/Adventure and Art/Foreign
Running Time:
1 hr. 30 min.
Release Date:
July 16th, 2010 (limited)
MPAA Rating:
Not Rated
Distributors:
IFC Films
Production Co.:
Nimbus Film APS, La Belle Allee Productions Ltd
Filming Locations:
Scotland, United Kingdom
Scotland
Produced in:
United Kingdom